روزنامه همشهری – ساسان شادمان منفرد: روز هشتم ژوئیه سال ۲۰۱۱، شاتل فضایی آتلانتیس به فضا پرتاب شد و ۱۱ روز بعد نیز به زمین بازگشت. از آن زمان تاکنون ناسا برای حمل‌ونقل به ایستگاه فضایی بین‌المللی به روسیه و موشک‌های سایوز وابسته بود. تاکنون ۷ فروند شاتل به نام‌های انترپرایز، پت‌فایندر، کلمبیا، چلنجر، دیسکاوری، آتلانتیس و اِندِور ساخته شده که تنها ۵ فروند آن‌ها عملیاتی بوده‌اند. فضاپیما‌های کلمبیا و چلنجر دچار سانحه شدند و طی آن ۱۴ فضانورد جان خود را از دست دادند. یکی از دلایلی که ناسا ترجیح داد دیگر سراغ ساخت شاتل نرود، سوانحی بود که رخ داد.
انترپرایز
- سال ساخت: ۱۹۷۶
- نخستین پرواز: ۱۸ فوریه ۱۹۷۷
- آخرین پرواز: ۲۷ آوریل ۲۰۱۲
- مدت حضور در فضا: –
این شاتل، نخستین مدل برنامه فضایی شاتل‌های ناسا بود که برای کار‌های آزمایشی ساخته شد؛ بنابراین ماموریت خاصی در کارنامه‌اش به‌ثبت نرسیده است.
کلمبیا
- نخستین پرواز: ۱۲ آوریل ۱۹۸۱
- آخرین پرواز: یکم فوریه ۲۰۰۳
- مدت حضور در فضا: ۳۰۰ روز و ۱۷ ساعت
- تعداد ماموریت‌ها: ۲۸ برنامه
- تعداد گردشگر مدار: ۴۸۰۸ دور
- مسافت طی کرده: ۲۰۱ میلیون و ۴۹۷ هزار و ۷۷۲ کیلومتر
چلنجر
- نخستین پرواز: ۴ آوریل ۱۹۸۳
- آخرین پرواز: ۲۸ ژانویه ۱۹۸۶
- مدت حضور در فضا: ۶۲ روز و ۸ ساعت
- تعداد ماموریت‌ها: ۱۰ برنامه
- تعداد گردشگر مدار: ۹۹۵ دور
- مسافت طی کرده: ۴۱ میلیون و ۵۲۷ هزار و ۴۱۴ کیلومتر
دیسکاوری
- نخستین پرواز: ۳۰ آگوست ۱۹۸۴
- آخرین پرواز: ۹ مارس ۲۰۱۱
- مدت حضور در فضا: یک سال و ۲۲ ساعت
- تعداد ماموریت‌ها: ۳۹ برنامه
- تعداد گردشگر مدار: ۵۸۳۰ دور
- مسافت طی کرده: ۲۳۸ میلیون و ۵۳۹ هزار و ۶۶۳ کیلومتر
آتلانتیس
- نخستین پرواز: ۳ اکتبر ۱۹۸۵
- آخرین پرواز: ۲۱ ژوئیه ۲۰۱۱
- مدت حضور در فضا: ۳۰۶ روز و ۱۴ ساعت
- تعداد ماموریت‌ها: ۳۳ برنامه
- تعداد گردشگر مدار: ۴۸۴۸ دور
- مسافت طی کرده: ۲۰۲ میلیون و ۶۷۳ هزار و ۹۷۴ کیلومتر
باب بهنکن (چپ) و داگ هرلی درحال تست پرواز «کرو دراگن» اسپیس ایکس پیش از پرتاب روز ۲۷ می‌به سمت ایستگاه فضایی بین‌المللی.
