سالانه برنامه‌ای تحت عنوان CAVES (ماجراجویی گروهی جهت بهبود مهارت‌های رفتاری) از سوی ناسا اجرا می‌شود. در این برنامه، فضانوردان به مدت دو هفته در غارهای ساگروتزا (Sa Grutta) در کشور ایتالیا گرد هم می‌آیند تا به تمرین فضانوردی در شرایط سخت بپردازند.

چرا غارهای ساگروتزا برای تمرین فضانوردی انتخاب شده است؟

غارهای ساگروتزا مجموعه‌ای عظیم و تودرتو هستند که در کوهستان‌های سوپرامونت (Supramonte) در پارک ملی جنارجنتو (Gennargentu) واقع شده و بسیاری از انشعابات آنها کشف‌نشده باقی مانده‌اند. دلیل انتخاب این غارها برای تمرین فضانوردی این است که فضانوردان بتوانند با تمرین در پیچ و خم‌های این غارها، تصویری واضح از چگونگی کار در فضا را بیاموزند. دمای هوای غارهای ساگروتزا روی 10 درجه ثابت است و رطوبتی 100 درصدی دارد؛ این درجه هوا کمی خنک‌تر از هوای ایستگاه فضایی بین‌المللی با دمای 18 تا 25 درجه سانتی‌گراد است.

در ویدیوی زیر تمرینات فضانوردان ناسا را در غارهایی با شرایط سخت مشاهده می‌کنید: